Грудной отдел позвоночника подвержен длительному напряжению и травматизации. Этим можно объяснить раннее развитие грубых изменений дегенеративного характера у молодых лиц, выполняющих работу, связанную с длительным физическим напряжением и хронической травматизацией (у грузчиков, горняков, сапожников, машинистов).

В большинстве случаев заболевание возникает после травмы, особенно хронической микротравматизации, поднятия тяжести, иногда после компрессионного перелома.

Раннему развитию межпозвонкового остеохондроза способствуют деформации позвоночника (кифоз, сколиоз), нарушение статики (укорочение одной ноги). Патологический процесс редко локализуется в задних частях межпозвонковых дисков, где проходит нервно-сосудистый пучок и, следовательно, значительно реже возникают неврологические синдромы.

Выпячивание фиброзного кольца, смещение массы пульпозного ядра в заднем и левом боковом направлении наблюдаются исключительно редко. Так же редко образуются остеофиты. В этом отделе позвоночника чаще наблюдается корешковая симптоматика вследствие сужения межпозвонкового отверстия.

Симптомы. Большинство больных жалуются на кратковременные или продолжительные ноющие или стреляющие боли в позвоночнике диффузного характера, опоясывающие боли в грудной клетке с иррадиацией в грудину, ключицу, в подреберье. Боли возникают как в состоянии покоя, так и при движении, физической нагрузке, при длительном пребывании в вынужденном неподвижном положении. Отмечаются также боли в мышцах спины, ягодиц, иррадиирующие в пах или бедро, чувство скованности в позвоночнике, тугоподвижность.